Der Fa­schin­g¹ be­fin­det sich im deut­schen Sprach­raum in ei­ner Sinn­kri­se und kämpft um sein Über­le­ben. Die­ser trau­ri­ge Um­stand ist ei­ner­seits dem In­ter­ne­t² ge­schul­det. Denn wer heu­te ge­gen die Herr­schen­den pro­tes­tie­ren möch­te, der wie­gelt Ge­sin­nungs­ge­nos­sen in so­zia­len Netz­wer­ken auf, be­treibt ei­nen Blog oder un­ter­schreibt eine Online-Petition. Zum an­de­ren ha­ben sich die sys­tem­im­ma­nen­ten Fast­nachts­ver­ei­ne aber auch selbst in eine aus­sichts­lo­se Si­tua­ti­on ma­nö­vriert, in­dem sie vor al­lem die Stra­ßen­kar­ne­va­le zu öf­fent­lich fi­nan­zier­ten und in­sti­tu­tio­na­li­sier­ten Par­ty­mei­len ver­kom­men lie­ßen. Galt in der när­ri­schen Zeit stets der Um­sturz­ge­dan­ke, sind die Prunk­sit­zun­gen seit den 2010er-Jahren do­mes­ti­zier­te Ver­an­stal­tun­gen, auf de­nen aus­ge­wähl­te Büt­ten­red­ner dem re­gio­na­len Politik- und Me­di­ena­del ver­bal auf die Schul­ter klop­fen. Nicht ein­mal die al­ten Rö­mer wa­ren der­art ins Kraut ge­schos­sen, da sie den Brauch der De­zem­ber­frei­heit bis zu ih­rem Un­ter­gang hoch­hiel­ten.

In­ner­halb des Im­pe­ri­um Ro­ma­n­um wur­de im Jah­re 217 vor Chris­tus³ erst­mals der Gott Sa­turn in Form ei­ner Fes­ti­vi­tät ge­hul­digt. Zu die­sem An­lass durf­te kei­ne stän­di­sche Ord­nung exis­tie­ren, so­dass an je­dem 17. De­zem­ber die Skla­ven ih­ren Ei­gen­tü­mern gleich­ge­stellt wa­ren.

Dem to­ten Kö­nig Sa­turn und dem von ihm her­bei­ge­führ­ten „Gol­de­nen Zeit­al­ter” be­wahr­te man frei­lich ein dank­ba­res An­denken, ein Fest, wel­ches man Sa­tur­na­lia nann­te.

Zieg­ler, Ru­precht: An­ti­ke Fes­te mit kar­ne­vals­ken Zü­gen. In: Das Kö­nig­reich der Nar­ren. Fa­sching im Mit­tel­al­ter. Hrsg. von Jo­han­nes Grab­may­er. Frie­sach: Alpen-Adria-Universität Kla­gen­furt 2007. S. 45.

Bei dem Sauf­ge­la­ge na­mens Sa­tur­na­li­en soll­ten die Die­ner die Sau raus­las­sen und ih­ren Ge­bie­tern die Mei­nung gei­gen. Da­mit dies leich­ter fiel, wur­de in je­dem Do­mi­zil aus der Mit­te der Recht­lo­sen ein Trink­kö­nig aus­ge­wür­felt, der bis Mit­ter­nacht das Zep­ter über­nahm. Da­bei durf­te den Be­feh­len des Rex bi­ben­di nicht wi­der­spro­chen wer­den, auch wenn das be­deu­te­te, dass die sonst so arg­wöh­ni­sche Haus­her­rin nackt ein Ständ­chen träl­lern muss­te.

Der­art er­regt, konn­te die Sze­ne­rie schnell in eine klas­sen­über­schrei­ten­de Or­gie aus­ar­ten.

See­wald, Bert­hold: Sa­tur­na­li­en im Al­ten Rom. welt.de (02/2023).

Aber nicht nur die Skla­ven pro­fi­tier­ten vom tem­po­rä­ren Um­sturz der so­zia­len Ord­nung. Eben­so schei­nen die De­mü­ti­gun­gen und das Ver­rich­ten nie­de­rer Ar­bei­ten eine will­kom­me­ne Ab­wechs­lung für die sa­tu­rier­ten rö­mi­schen Bür­ger ge­we­sen zu sein, wes­we­gen das när­ri­sche Trei­ben wäh­rend der ho­hen Kai­ser­zeit auf of­fi­zi­ell fünf Ta­ge⁴ aus­ge­dehnt wur­de. Doch trotz der vie­len Par­al­le­len be­to­nen Ge­schichts­wis­sen­schaft­ler ge­bets­müh­len­ar­tig, dass die heid­ni­sche De­zem­ber­or­gie kein Vor­läu­fer un­se­res Fa­schings ist, da je­ner zum christ­li­chen Brauch­tum ge­hört.

Das Mittelalter

Nach­dem Papst Gre­gor der Gro­ße um das Jahr 600⁵ den Ascher­mitt­woch zum ers­ten Os­ter­fas­ten­tag er­klärt hat­te, ent­wi­ckel­ten sich im jun­gen Fran­ken­reich neue Ge­wohn­hei­ten. Zu­nächst fan­den nach dem Drei­kö­nigs­tag in den Dör­fern spar­ta­ni­sche Nar­ren­fes­te statt, bei de­nen lo­ka­le Ob­rig­kei­ten und Got­tes­die­ner ver­ball­hornt wur­den. Hier­bei stol­zier­ten Bau­ern­söh­ne mit selbst ge­mach­ten Kro­nen oder Kir­chen­hü­ten um­her, wäh­rend­des­sen ihre Vä­ter das Met­horn krei­sen lie­ßen. So rich­tig ver­bind­lich wur­de die Sa­che aber erst, als im alt­bai­ri­schen Sprach­raum das mit­tel­hoch­deut­sche Wort vast-schanc auf­tauch­te, wel­ches eine Zeit vor bal­di­gen Ent­beh­run­gen be­schrieb.

Die ers­te ur­kund­li­che Er­wäh­nung von Fa­sching da­tiert auf das Jahr 1272 mit vahs­chanch in Salz­burg und vaschang in Mah­ren­berg an der Drau in der ehe­ma­li­gen Un­ter­stei­er­mark.

Do­me­nig, Chris­ti­an: Fa­sching - Fast­nacht - Kar­ne­val. In: Das Kö­nig­reich der Nar­ren. Fa­sching im Mit­tel­al­ter. Hrsg. von Jo­han­nes Grab­may­er. Frie­sach: Alpen-Adria-Universität Kla­gen­furt 2007. S. 36.

Ende des 13. Jahr­hun­derts hat­te es sich be­reits ein­ge­bür­gert, dass am Don­ners­tag vor dem Ascher­mitt­woch mas­sen­wei­se Vieh ge­schlach­tet wur­de, da wäh­rend der be­vor­ste­hen­den Fas­ten­zeit ein Fleisch-, Eier- und Milch­ver­bot herrsch­te.

• Durch den Über­fluss be­ka­men Bäue­rin­nen und Mäg­de an der heu­ti­gen Wei­ber­fast­nacht ein def­ti­ges Abend­essen⁶ ser­viert, was sonst nie der Fall ge­we­sen war.

Im Ge­gen­zug da­für muss­ten die Frau­en am dar­auf­fol­gen­den Sams­tag im Ak­kord Schmalz­ge­bäck her­stel­len, um das üb­ri­ge Tier­fett zu ver­ar­bei­ten.

Ab dem Ro­sen­mon­tag zo­gen dann Völ­le­rei, se­xu­el­le Aus­schwei­fun­gen und Obs­zö­ni­tä­ten in die Sied­lun­gen des Hei­li­gen Rö­mi­schen Reichs ein. Zu­min­dest in Frie­dens­zei­ten hiel­ten so­wohl Adel wie auch Kle­rus das öf­fent­li­che Ver­spot­ten ih­rer Ri­tua­le und Las­ter aus. Der Pö­bel hat­te Nar­ren­frei­heit, so­lan­ge der Spuk am Abend des Fa­schings­diens­tags vor­bei war.

• Ver­klei­dun­gen spiel­ten je­doch erst ab dem spä­ten 14. Jahr­hun­dert eine Rol­le.

Der Ur­sprung hier­für liegt in ei­nem kai­ser­li­chen Er­lass, der Nürn­ber­ger Hand­werks­ge­sel­len vom gel­ten­den Mas­kie­rungs­ver­bot be­frei­te. Da­durch durf­ten sich die Ham­mer­schwin­ger wäh­rend der sechs fet­ten Tage kos­tü­mie­ren und fri­vo­le Fast­nachts­spie­le auf­füh­ren.

Als „Wie­ge der (mo­der­nen) Fast­nacht” gilt nicht das Rhein­land, son­dern die Stadt Nürn­berg in Bay­ern. In der mit­tel­frän­ki­schen Stadt sind im aus­ge­hen­den Mit­tel­al­ter die ers­ten Fast­nachts­spie­le ent­stan­den.

Höff­gen, Tho­mas: Kar­ne­val im al­ten Eu­ro­pa. Ur­sprung, Brauch­tum und Be­deu­tung ei­nes heid­ni­schen Ver­klei­dungs­kul­tes. Darm­stadt: wbg 2020.

In der mit­tel­frän­ki­schen Reichs­stadt for­mier­ten sich auch die ers­ten Fa­schings­ge­sell­schaf­ten, die den Kar­ne­val in or­ga­ni­sier­ter Form auf die Stra­ße brach­ten.

Die Frühmoderne

Mar­tin Lu­ther und sei­ne Glau­bens­ge­nos­sen lehn­ten den Fa­sching ab, da sie bei dem Nar­ren­fest vor dem Os­ter­fas­ten kei­ne Brü­cke zu Je­sus Chris­tus schla­gen konn­ten. Wenn Um­sturz sein muss, dann bit­te kurz, ge­sit­tet und im Pri­va­ten, dach­ten die Re­for­ma­to­ren. Dem­zu­fol­ge zog der Brauch des Boh­nen­kö­nigs in den pro­tes­tan­tisch ge­präg­ten Teil des Hei­li­gen Rö­mi­schen Reichs ein, der im an­gel­säch­si­schen Kul­tur­raum be­reits äu­ßerst po­pu­lär war. Hier­bei be­rei­te­te die Haus­her­rin am Abend des fünf­ten Ja­nu­ar ein Brot oder ei­nen Ku­chen zu, des­sen Teig eine Boh­ne ent­hielt. Nach dem Back­vor­gang wur­de die Mehl­spei­se in die An­zahl der Do­mi­zil­be­woh­ner ge­teilt und am Mor­gen des Drei­kö­nigs­tags ver­speist. Wer auf die har­te Hül­sen­frucht biss, hat­te bis Mit­ter­nacht das Sa­gen und durf­te sei­nen aus­ge­los­ten Hof­staa­t⁷ be­lie­big her­um­kom­man­die­ren.

Dar­über hin­aus ver­lor der Fa­sching we­gen des re­pres­si­ven Ab­so­lu­tis­mus und den Schre­cken des Drei­ßig­jäh­ri­gen Krie­ges im­mer wei­ter an Be­deu­tung. Die Auf­er­ste­hung des römisch-katholischen Nar­ren­reichs er­folg­te erst wie­der im 18. Jahr­hun­dert, als die Köl­ner Bour­geoi­sie den Zeit­raum zwi­schen dem Drei­kö­nigs­tag und Ascher­mitt­wo­ch⁸ erst­mals als Kar­ne­val be­zeich­ne­te.

Die Be­zeich­nung Kar­ne­val ist auch in den ro­ma­ni­schen Spra­chen üb­lich und kommt aus dem La­tei­ni­schen. Sie ist seit 1699 in Deutsch­land be­legt und wird seit 1779 in Köln ver­wen­det.

Do­me­nig, Chris­ti­an: Fa­sching - Fast­nacht - Kar­ne­val. In: Das Kö­nig­reich der Nar­ren. Fa­sching im Mit­tel­al­ter. Hrsg. von Jo­han­nes Grab­may­er. Frie­sach: Alpen-Adria-Universität Kla­gen­furt 2007. S. 33.

Der Zau­ber der Je­cken wirk­te je­doch nicht auf Na­po­le­on Bo­na­par­te, der das Fast­nachts­trei­ben im Rhein­bund end­gül­tig ab­schaff­te. Erst un­ter preu­ßi­scher Herr­schaft konn­te in Köln im Jah­re 1823 wie­der ein Ro­sen­mon­tags­um­zug statt­fin­den, der auf­grund der Karls­ba­der Be­schlüs­se al­ler­dings nichts mehr mit dem Um­sturz der so­zia­len Ord­nung zu tun hat­te.

Auch nach sei­ner „ge­zähm­ten Wie­der­ge­burt” wur­den der Kar­ne­val und das, was in den tol­len Ta­gen pas­sier­te, von der Ob­rig­keit scharf be­ob­ach­tet.

Knoop, Hil­de­gard: Brauch­tum. Rhei­ni­scher Kar­ne­val. planet-wissen.de (02/2023).

Und so plät­scher­te es da­hin, bis die Na­tio­nal­so­zia­lis­ten ers­te Re­for­men am Fa­sching vor­nah­men. Bei­spiels­wei­se be­fahl Gau­lei­ter Jo­sef Grohé im Jah­re 1936, dass Fun­ken­ma­rie­chen ab so­fort nur noch weib­lich sein durf­ten.

• Die­se Ent­schei­dung soll­te ei­gent­lich den Trans­ves­ti­tis­mus im Va­ter­land un­ter­bin­den, mach­te aber zu­dem den in­sti­tu­tio­na­li­sier­ten Kar­ne­val für Frau­en zu­gäng­lich, der bis da­hin eine Her­ren­ver­an­stal­tung war.

Die Gar­de­tän­ze­rin­nen er­grif­fen ihre Chan­ce und ent­wi­ckel­ten aus ih­rer Lei­den­schaft ei­nen an­spruchs­vol­len Tur­nier­sport. Das ist auch der Grund, war­um die Ma­jo­ret­ten heut­zu­ta­ge mit Ab­stand das jüngs­te Zu­be­hör ei­ner Prunk­sit­zung sind.

Der vergreiste Fasching

Das letz­te gro­ße Auf­bäu­men des volks­na­hen Kar­ne­vals fand in den 1960er-Jahren statt, als je­der drei­ßigs­te Main­zer⁹ in ei­nem Fast­nachts­ver­ein ak­tiv war. Die un­ter­for­der­ten Haus­frau­en such­ten An­läs­se zum Tan­zen und die zahl­rei­chen Kin­der woll­ten ge­trie­ben durch den ers­ten Winnetou-Film ihre Western-Kostüme prä­sen­tie­ren, wes­halb par­al­lel zu den öf­fent­li­chen Ver­an­stal­tun­gen un­zäh­li­ge Pri­vat­bäl­le or­ga­ni­siert wur­den. Die Nar­ren von da­mals sind auch heu­te die­je­ni­gen, die den Fa­sching ir­gend­wie am Le­ben hal­ten, da sich jun­ge Men­schen kaum noch für das in­sti­tu­tio­na­li­sier­te Pro­ze­de­re in­ter­es­sie­ren. Kein Wun­der, be­sticht der Sit­zungs­kar­ne­val mitt­ler­wei­le mit dem Charme ei­nes SPD-Ortsverbands. Hin­zu­kom­men im­mer hö­he­re Prei­se für Ein­tritt und Ver­pfle­gung.

Erry Sto­klosa: „Ich kann auch die jun­gen Leu­te ver­ste­hen, wenn sie kei­ne Lust mehr auf die klas­si­schen Sit­zun­gen ha­ben. Für eine Fla­sche Was­ser neun Euro, für ein Kölsch drei Euro. Dazu kommt der Ein­tritt von min­des­tens 50 Euro. Dann noch ein Taxi, et­was es­sen.“

Schwam­born, Mar­cel: „Wir ha­ben ein ernst­haf­tes Pro­blem“ Karnevals-Experten bli­cken mit Sor­gen auf Wei­ber­fast­nacht. express.de (02/2023).

Gleich­zei­tig sind so­wohl die Wei­ber­fast­nacht wie auch die Ro­sen­mon­tags­um­zü­ge aus­schließ­lich auf Ge­winn­ma­xi­mie­rung aus­ge­legt, in­dem sie ein Gold­strand­pu­bli­kum an­spre­chen, das für Ge­trän­keum­satz­re­kor­de sorgt. Hin­ge­gen für die hy­per­ven­ti­lie­ren­den Di­gi­tal Na­ti­ves gel­ten Nar­ren­ver­an­stal­tun­gen oh­ne­hin als ge­fähr­li­che Superspreader-Events.

• Schließ­lich dach­te sich das Co­ro­na­vi­rus am Fa­schings­diens­ta­g¹⁰ des Jah­res 2020: „Heu­te Ti­rol und mor­gen ganz Eu­ro­pa!”

Mes­sen, der öffentlich-rechtliche Rund­funk, Weih­nachts­fei­ern¹¹ und der tra­di­tio­nel­le Fa­sching wer­den mit der Baby-Boomer-Generation aus­ster­ben. Die Kar­ne­vals­ver­ei­ne pas­sen sich be­reits an die­se Ge­ge­ben­heit an, in­dem sie fu­sio­nie­ren und ihre Ga­la­sit­zun­gen in im­mer klei­ne­re Hal­len ver­le­gen.

Ab­sa­gen oder ver­schie­ben muss­te die Kar­ne­vals­ge­sell­schaft Grün-Weiß Hamm zwar kei­ne Ver­an­stal­tun­gen, aber die Wes­ten­schüt­zen­hal­le mit über 250 Plät­zen konn­te sich der Ver­ein für die­se Ses­si­on nicht mehr leis­ten.

Haar­mann, Tors­ten & An­ni­ka Wilk: Kar­ne­val in Kri­sen­zei­ten: Wie die Ham­mer Ver­ei­ne da­mit um­ge­hen - Ver­an­stal­tun­gen fal­len aus. wa.de (02/2023).

Man­cher­orts hat das ge­sell­schaft­lich an­er­kann­te Fast­nachts­trei­ben be­reits sei­ne Pri­vi­le­gi­en ver­lo­ren und ent­wi­ckelt sich zu ei­nem privat-organisierten Hob­bye­vent. Bei­spiels­wei­se müs­sen im nie­der­säch­si­schen Gan­der­ke­see die Teil­neh­mer des Fa­schings­um­zugs drei Eu­ro¹² be­zah­len, um den Si­cher­heits­dienst und die Stra­ßen­rei­ni­gung zu fi­nan­zie­ren.

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¹Die Wor­te Fa­sching, Fast­nacht und Kar­ne­val wer­den im obi­gen Ar­ti­kel als Syn­ony­me ver­wen­det. Im en­ge­ren Sin­ne be­schrei­ben alle drei Be­grif­fe eine mit Lust­bar­keit aus­ge­füll­te Zeit, die zwi­schen dem Drei­kö­nigs­tag und Ascher­mitt­woch statt­fin­det.
²Gran­dits, Ernst A.: Ös­ter­reich pri­vat. Fa­sching: Die när­ri­sche Zeit. 3sat (2022).
³Göt­tert, Karl-Heinz. Alle un­se­re Fes­te. Ihre Her­kunft und Be­deu­tung. Stutt­gart: Phil­ipp Re­clam jun. GmbH & Co. 2007.
⁴Zieg­ler, Ru­precht: An­ti­ke Fes­te mit kar­ne­val­esken Zü­gen. In: Das Kö­nig­reich der Nar­ren. Fa­sching im Mit­tel­al­ter. Hrsg. von Jo­han­nes Grab­may­er. Frie­sach: Alpen-Adria-Universität Kla­gen­furt 2007. S. 50.
⁵Höff­gen, Tho­mas: Kar­ne­val im al­ten Eu­ro­pa. Ur­sprung, Brauch­tum und Be­deu­tung ei­nes heid­ni­schen Ver­klei­dungs­kul­tes. Darm­stadt: wbg 2020.
⁶Friedl, Inge: So war’s der Brauch. Vom rei­chen Schatz an Bräu­chen und Ri­tua­len. Graz: Sty­ria Ver­lag 2012.
⁷the ar­tin­spec­tor: Ja­cob Jor­daens - Der Boh­nen­kö­nig. youtube.com (02/2023).
⁸Bich­ler, Al­bert: Fes­te und Bräu­che in Bay­ern im Jah­res­lauf. Mün­chen: J. Berg Ver­lag 2013.
⁹Bratz­ler, Cle­mens: Was kos­tet der Fa­sching? SWR Re­tro - Abend­schau (1963).
¹⁰­Weiss­mann, Ro­land: Co­ro­na­vi­rus: Zwei Fäl­le in Ti­rol be­stä­tigt. orf.at (02/2023).
¹¹­Vet­ter, Ve­ro­ni­ka Hel­ga: Ni­ko­laus: Stie­fel aus Pa­pier bas­teln - Ver­pa­ckung für Weih­nachts­fei­ern. gws2.de (02/2023).
¹²­Rein­hold, Thors­ten: Ein­tritts­geld für Fa­schings­um­zug sorgt für Streit. bu­ten un bin­nen | ARD (2019).