Un­ge­fähr 3500 Jah­re vor Chris­tus¹ fan­den an den ober­ägyp­ti­schen Nil­ufern rich­tungs­wei­sen­de Er­eig­nis­se statt, wel­che die Ent­wick­lung des Homo sa­pi­ens nach­hal­tig be­ein­fluss­ten. Zu je­ner Zeit er­wirt­schaf­te­ten sess­haft ge­wor­de­ne Sied­ler erst­mals in der Ge­schich­te ge­ziel­te Ge­trei­de­über­schüs­se. Durch die von da an re­gel­mä­ßig er­zeug­ten Nah­rungs­re­ser­ven muss­te in den Gau­en nie­mand mehr hun­ger­lei­den, wenn Dür­ren oder star­ke Re­gen­fäl­le den jähr­li­chen Ern­te­er­trag ge­schmä­lert hat­ten. Von den prall ge­füll­ten Korn­spei­chern zehr­ten al­ler­dings nicht nur Zwei­bei­ner, son­dern auch Na­ge­tie­re. Ins­be­son­de­re Mäu­se, Rat­ten und Erd­hörn­chen in­va­dier­ten die ur­ba­nen Fluss­ge­bie­te, um sich aus den Vor­rats­kam­mern zu be­die­nen. Die­ser Um­stand lock­te wie­der­um nacht­ak­ti­ve Falb­kat­zen an, die nor­ma­ler­wei­se ei­nen gro­ßen Bo­gen um die lär­men­den Dör­fer mach­ten. Doch war­um soll­ten sich die aus­ge­fuchs­ten Schleich­jä­ger wei­ter­hin mit Schlan­gen, Skor­pio­nen und Spin­nen her­um­schla­gen, wo es plötz­lich zi­vi­li­sier­te Orte gab, an de­nen sich wehr­lo­se Beu­te tum­mel­te. Mit ih­rem auf­dring­li­chen Ver­hal­ten rann­ten die Samt­pfo­ten bei den em­si­gen Alt­ägyp­tern of­fe­ne Tü­ren ein, da bei ei­ner wei­te­ren Schäd­lings­aus­brei­tung eine exis­tenz­be­dro­hen­de² Lage ent­stan­den wäre.

Wer weiß, viel­leicht wäre Ägyp­ten ohne die Kat­ze nie die Korn­kam­mer Nord­afri­kas ge­wor­den.

Hoeh­ne, Kirs­ten & Nan­je de Jong-Teuscher: Ge­schich­te der Tie­re: Die Kat­ze (Vor­schau). youtube.com (05/2021).

Das Fut­ter­an­ge­bot in den kup­fer­stein­zeit­li­chen Wirt­schafts­ge­mein­schaf­ten war für Afri­ka­ni­sche Wild­kat­zen³ so gut, dass im­mer mehr Fell­na­sen ein Re­vier in den Men­schen­sied­lun­gen grün­de­ten. Das enge Zu­sam­men­le­ben mit Art­ge­nos­sen er­for­der­te eine gro­ße An­pas­sungs­leis­tung von den Raub­tie­ren, die als Ein­zel­gän­ger⁴ ur­sprüng­lich kei­ne an­de­ren Lau­er­jä­ger in ih­rer Nähe dul­de­ten.

Dass Falb­kat­zen die Fä­hig­keit zur Selbst­do­mes­ti­ka­ti­on⁵ be­sit­zen, be­wie­sen die cle­ve­ren Schoß­ti­ger schon mehr­mals in der Ge­schich­te. Be­reits 8800 Jah­re vor Chris­tus wur­den ge­zähm­te Mie­zen von Ana­to­li­en nach Zy­pern und spä­ter auf den Bal­kan ge­bracht.

Die­ser ein­zel­ne Ze­hen­kno­chen be­weist, dass der Mensch be­reits 8800 Jah­re vor Chris­tus Kat­zen auf Zy­pern ein­ge­führt hat.

Gon­za­les, Éric & Paul-Aurélin Combre: Com­ment le chat a con­quis le mon­de. youtube.com (05/2021).

Doch im Ge­gen­satz zu Hun­den sind Kat­zen kei­ne Wan­der­tie­re. Aus die­sem Grund wil­der­ten die über­führ­ten Ge­schöp­fe auf dem eu­ro­päi­schen Fest­land schnell wie­der aus. Erst bei den Al­ten Ägyp­tern fan­den die ei­gen­sin­ni­gen Frei­gän­ger die Vor­aus­set­zun­gen, um sich lang­sam in häus­li­che Stu­ben­ho­cker zu ver­wan­deln.

Die Hauskatze

Es dürf­te um 2600 vor Chris­tus ge­we­sen sein, als ur­ban le­ben­de Falb­kat­zen den Schritt zum Haus­tier mach­ten. Dies ließ sich vor al­lem an äu­ßer­li­chen Merk­ma­len er­ken­nen. So muss­te die klei­ne­re Fe­lis ca­tus nicht mehr zwangs­läu­fi­g⁶ ein sand­far­be­nes Fell mit Tabby-Muster be­sit­zen, da ge­bän­dig­te Wohn­zim­mer­ti­ger von ih­ren Herr­chen ge­schützt und ver­sorgt wur­den.

In ei­ner Grab­an­la­ge, die auf die Zeit um 2600 vor Chris­tus da­tiert wird, be­fin­det sich ein Wand­ge­mäl­de, das eine Kat­ze mit Hals­band zeigt.

Cos­tan­ti­no, Ma­ria: Hand­buch Kat­zen­ras­sen. Mün­chen: Bas­ser­mann Ver­lag 2005.

Ein wei­te­res In­diz für die ab­ge­schlos­se­ne Do­mes­ti­ka­ti­on war, dass die pel­zi­gen Vier­bei­ner zu Zei­ten des Mitt­le­ren Rei­ches⁷ eine Miau-Sprache ent­wi­ckel­ten. Da­bei setz­ten die Kat­zen ihre aus­ge­sto­ße­nen Lau­te auf die Ton­hö­he⁸ von Ba­by­ge­quen­gel, um die Auf­merk­sam­keit ih­rer Be­sit­zer zu er­ha­schen. Ohne den Men­schen hät­ten die Samt­pfo­ten kei­ne ver­ba­le Kom­mu­ni­ka­ti­ons­tech­nik be­nö­tigt, da sie ur­sprüng­lich ihre Duft­drü­sen für die Ver­stän­di­gung ein­setz­ten. Ver­mut­lich 1800 Jah­re vor Chris­tus nah­men ein­fluss­rei­che Ho­he­pries­ter ihre Mie­zen noch ein­mal ge­nau­er un­ter die Lupe. Schnell ka­men die Theo­lo­gen zu dem Er­geb­nis, dass ge­schwät­zi­ge Mäu­se­jä­ger, die beim Strei­cheln die Puls­fre­quenz sen­ken und oben­drein so drol­lig aus­se­hen, nicht von die­ser Welt sein konn­ten. Dem­entspre­chend wur­den Haus­kat­zen zu den ir­di­schen Ver­tre­tern der Mond­göt­tin Bas­tet er­ho­ben.

Der Göt­tin Bas­tet war eine gan­ze Stadt ge­weiht: Die Kat­zen­ne­kro­po­le Bu­bas­tis, eine Stadt der ver­stor­be­nen Kat­zen so­zu­sa­gen.

Queb­be­mann, Brit­ta: Eine klei­ne Ge­schich­te der Haus­kat­ze. In: Kar­fun­kel Nr. 107 (2013). S. 25.

Hun­dert­tau­sen­de pil­ger­ten mehr­mals im Jahr in die un­ter­ägyp­ti­sche Stadt Bu­bas­tis, um ihre mu­mi­fi­zier­ten Haus­kat­zen in Grab­kam­mern bei­set­zen zu las­sen. Wer ge­ra­de kei­nen to­ten Stu­ben­ti­ger zur Hand hat­te, der konn­te Bas­tet trotz­dem ein Op­fer brin­gen. Hier­für bo­ten ört­li­che Kult­die­ner va­sen­för­mi­ge Lei­nen­sär­ge an, die kon­ser­vier­te Ein­zel­tei­le von Kat­zen­lei­chen ent­hiel­ten. Die­se un­ge­wöhn­li­chen Sou­ve­nirs fan­den rei­ßen­den Ab­satz, ob­wohl für die Ge­win­nung der Ge­fäß­in­hal­te mas­sen­wei­se Tie­re hin­ge­rich­tet wur­den.

Die Mehr­heit der Tie­re wur­de im Al­ter von we­ni­ger als zwei Jah­ren (wahr­schein­lich ze­re­mo­ni­ell) durch Ge­nick­bruch ge­op­fert.

Tur­ner, Den­nis C.: Tur­ners Kat­zen­buch. Wie Kat­zen sind, was Kat­zen wol­len - In­for­ma­tio­nen für eine glück­li­che Be­zie­hung. Stutt­gart: Franckh-Kosmos Verlags-GmbH 2004.

Erst im Jah­re 390 nach Chris­tus⁹ be­en­de­ten die Ägyp­ter ihre grau­sa­men Op­fer­ri­tua­le. Zu je­ner Zeit hat­ten sich Haus­kat­zen längst im Rö­mi­schen Reich aus­ge­brei­tet und die stin­ken­den Frett­chen als Mäu­se­fän­ger ver­drängt.

Im Al­ten Rom er­setzt die Kat­ze als Haus­tier so­gar das da­mals be­lieb­te Frett­chen.

Nel­lis­sen, Kat­ja: Kat­zen und Men­schen - eine ganz be­son­de­re Be­zie­hung. Pla­net Wis­sen (2019).

Mit den Le­gio­nen ka­men die Samt­pföt­chen dann nach Ger­ma­ni­en, wo­bei die do­mes­ti­zier­ten Raub­tie­re in den ost­rhei­ni­schen Ge­bie­ten erst ab dem 5. Jahr­hun­der­t¹⁰ hei­misch wur­den.

Das Christentum

Im Früh­mit­tel­al­ter wa­ren die ein­ge­schlepp­ten Kat­zen im heu­ti­gen Deutsch­land äu­ßerst be­liebt. Die Dorf- und Klos­ter­ge­mein­schaf­ten ach­te­ten sehr auf ihre Schäd­lings­be­kämp­fer und wer den Fell­na­sen ein Leid zu­füg­te, der hat­te mit dra­ko­ni­schen Stra­fen zu rech­nen. Nach Karl dem Gro­ßen zo­gen die Stu­ben­ti­ger eben­falls in die Schlös­ser des Adels ein, um die Schö­ße und Bet­ten der Hof­da­men warm­zu­hal­ten.

Doch zum Ende des 12. Jahr­hun­derts ver­schlech­ter­te sich die in­ter­spe­zi­fi­sche Wech­sel­be­zie­hung. Nach der wir­kungs­star­ken Äb­tis­sin Hil­de­gard von Bin­gen¹¹ wohn­ten in Kat­zen unheilvoll-dämonische Kräf­te. Spä­ter hetz­te auch der po­pu­lä­re Volks­pre­di­ger Bert­hold von Re­gens­burg ge­gen die Sei­den­pfo­ten, da sie sei­ner Mei­nung nach zur Ver­brei­tung der Pes­t¹² bei­tru­gen. Zu­dem gal­ten die Mie­zen als ei­tel, trieb­haft und hin­ter­lis­tig, was so gar nicht zum christ­li­chen Tu­gend­ka­ta­log pass­te. Plötz­lich wur­den die nütz­li­chen Vier­bei­ner zu dia­bo­li­schen We­sen er­klärt und im bes­ten Fall ver­jagt. Bald dar­auf ka­men die ver­teu­fel­ten Mäu­se­fän­ger aber nicht mehr so leicht da­von. Denn ab dem Jah­re 1484 wa­ren die In­qui­si­to­ren von Papst In­no­zenz VIII. zur He­xen­jagd er­mäch­tigt. Und wie sei­ner­zeit je­der wuss­te, konn­ten sich ver­däch­ti­ge Fu­ri­en in Kat­zen ver­wan­deln, wes­halb die­se Tie­re un­be­dingt bren­nen muss­ten.

Mit Got­tes­frev­lern und He­xen wur­de auch die Kat­ze in die Höl­le ver­dammt und zum Spiel­ball der In­qui­si­ti­on, auf de­ren Be­fehl hin un­zäh­li­ge Kat­zen durch Feu­er, Schwert oder auf an­de­re Wei­se ge­tö­tet wur­den.

Wen­zel, Hu­bert von: Mit­tel­al­ter­li­che Kat­zen­ver­fol­gung durch die „hei­li­ge“ Kir­che. hubwen12.wp.com (05/2021).

Bis zur Hoch­re­nais­sance ver­en­de­ten hier­zu­lan­de so vie­le Haus­kat­zen auf lo­der­ten Schei­ter­hau­fen, dass sie man­cher­orts vom Aus­ster­ben be­droht wa­ren. Durch den Man­gel an lo­ka­len Mie­zen bo­ten fah­ren­de Händ­ler für be­son­de­re An­läs­se wie Kirch­weih, Wal­pur­gis­nacht oder dem Jo­han­nis­tag ein­ge­fan­ge­ne Streu­ner an, wel­che der aber­gläu­bi­sche Pö­bel in ein Feu­er wer­fen konn­te.

Eine Quit­tung aus dem Jah­re 1573 lie­fer­te den Be­weis, dass es be­zahl­te Lie­fe­ran­ten für die Jo­han­nis­feu­er­kat­zen gab.

Mül­ler, Bri­git­te: Tra­di­ti­on der Kat­zen­op­fe­rung. catplus.de (05/2021).

Erst zu Be­ginn des 18. Jahr­hun­derts en­de­te die sys­te­ma­ti­sche Kat­zen­ver­fol­gung. Zu die­ser Zeit wur­de Frank­reich wie­der ein­mal von ei­ner Pest­wel­le heim­ge­sucht, die sich bis nach Ham­bur­g¹³ aus­dehn­te. Des Wei­te­ren fie­len ost­asia­ti­sche Wan­der­rat­ten in das Hei­li­ge Rö­mi­sche Reich ein, die das auf­ge­klär­te Eu­ro­pa von nun an wie­der mit Stu­ben­ti­gern be­kämpf­te.

Ein Wirtschaftsfaktor

Wäh­rend­des­sen die abend­län­di­sche In­qui­si­ti­on scha­ren­wei­se He­xen­tie­re in den Feu­er­tod schick­te, ge­hör­ten Schiffs­kat­zen längst zu den Be­sat­zun­gen von ehr­fürch­ti­gen Pi­ra­ten­boo­ten. An Board dien­ten die Samt­pfo­ten vor al­lem als Glücks­brin­ger, soll­ten aber eben­falls Na­ge­tie­re fern­hal­ten. Nach­dem die Spitzöhr­chen dann wie­der in den Schoß der Kir­che auf­ge­nom­men wur­den, stat­te­te vor al­lem die bri­ti­sche Kriegs­ma­ri­ne¹⁴ ihre Se­gel­flot­te mit nütz­li­chen Schleich­jä­gern aus. Die Roy­al Navy soll es auch ge­we­sen sein, wel­che die Mie­zen im Jah­re 1749 in Nord­ame­ri­ka ein­führ­te.

Im vik­to­ria­ni­schen Zeit­al­ter be­gann der Mensch da­mit, das Aus­se­hen der Mäu­se­fän­ger zu ver­än­dern. Bis zur ers­ten Lon­do­ner Kat­zen­aus­stel­lung im Jah­re 1871 hat­ten die Züch­ter be­reits über 140 Mu­tan­ten her­vor­ge­bracht, wo­bei die da­mals neu­ar­ti­ge Siam­kat­ze alle Kon­kur­ren­ten in den Schat­ten stell­te. Wäh­rend die­ser Mes­se wur­de auch die Bri­tisch Kurz­haar zum ers­ten Mal prä­sen­tiert, die heu­te zur be­lieb­tes­ten Ras­se der Deut­schen ge­hört. Hiel­ten die Bun­des­bür­ger den Hun­den lan­ge die Treue, ver­dop­pel­te¹⁵ sich hier­zu­lan­de zwi­schen dem Mill­en­ni­um und der Corona-Krise die Kat­zen­po­pu­la­ti­on, wes­halb Stu­ben­ti­ger mitt­ler­wei­le zu den meist­ge­wähl­ten Haus­tie­ren zäh­len.

13,7 Mil­lio­nen Samt­pfo­ten le­ben in Deutsch­land, fast je­der vier­te Haus­halt zählt eine Kat­ze zu sei­nen Be­woh­nern.

Ken­trath, Anna: Haus­tie­re in Zah­len. In: Cen­taur. Aus­ga­be Nr. 4 (2019). S. 65.

Viel Leid muss­ten die Mie­zen in der Ver­gan­gen­heit er­tra­gen. Als Wie­der­gut­ma­chung dür­fen Fell­na­sen in der Ge­gen­wart täg­lich bis zu 18 Stun­den schla­fen und die Mäu­se­jagd nur noch als Frei­zeit­sport be­trei­ben. Die meis­ten Re­pa­ra­ti­ons­zah­lun­gen in Deutsch­land leis­ten die 65.000 Wei­ma­rer, die rund 10.000 Kat­zen durch­füt­tern.

Wei­mar ist die heim­li­chen Kat­zen­haupt­stadt Deutsch­lands. Hier le­ben 65.000 Men­schen und ge­schätz­te 10.000 Kat­zen.

Treusch, Mar­ti­na: Wil­de Mie­zen. Kat­zen al­lein un­ter­wegs. youtube.com (05/2021).

Da­mit tra­gen die tier­lie­ben Thü­rin­ger un­wei­ger­lich dazu bei, dass 40%¹⁶ der mit­tel­eu­ro­päi­schen Haus­kat­zen stark über­ge­wich­tig sind. Ein wohl­ge­nähr­ter und ge­pam­per­ter Stu­ben­ti­ger ist aus ge­samt­wirt­schaft­li­cher Per­spek­ti­ve je­doch äu­ßerst wert­voll. Schließ­lich hän­gen hier­zu­lan­de cir­ca 70.000 Jobs von der Kat­zen­ver­sor­gung ab. Hin­zu kommt der kat­zen­spe­zi­fi­sche Um­satz des Ein­zel­han­dels, der im Jah­re 2019 bei 3,9 Mil­li­ar­den Eu­ro¹⁷ lag.

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¹Sie­wert, Frau­ke: Ent­wick­lung der Er­näh­rungs­for­schung bei der Kat­ze (bis 1975). d-nb.info (PDF) (05/2021).
²Hoeh­ne, Kirs­ten & Nan­je de Jong-Teuscher: Ter­ra X: Ge­schich­te der Tie­re: Die Kat­ze. youtube.com (05/2021).
³Ko­the, Hans W.: Raub­kat­zen: Ar­ten, Le­bens­räu­me, Ver­hal­ten. Köln: Ko­met Ver­lag 2011.
⁴Nas­ser, Na­dya: Kat­zen. Nürn­berg: Tessloff Ver­lag 2006 (= WAS IST WAS TV).
⁵Gro­te­gut, Hei­ke: Kat­zen und Men­schen - eine ganz be­son­de­re Be­zie­hung. Pla­net Wis­sen (2019).
⁶Do­ku Star 2015: Al­les über Kat­zen. youtube.com (05/2021).
⁷Tur­ner, Den­nis C.: Tur­ners Kat­zen­buch. Wie Kat­zen sind, was Kat­zen wol­len - In­for­ma­tio­nen für eine glück­li­che Be­zie­hung. Stutt­gart: Franckh-Kosmos Verlags-GmbH 2004.
⁸Gon­za­les, Éric & Paul-Aurélin Combre: Com­ment le chat a con­quis le mon­de. youtube.com (05/2021).
⁹Q­ueb­be­mann, Brit­ta: Eine klei­ne Ge­schich­te der Haus­kat­ze. In: Kar­fun­kel Nr. 107 (2013). S. 26.
¹⁰Hen­ge­rer, Mark: Die Kat­ze in der Frü­hen Neu­zeit. Sta­tio­nen auf dem Weg zur See­len­ver­wand­ten des Men­schen. uni-konstanz.de (PDF) (05/2021).
¹¹­Schels, Pe­ter Carl Au­gust. He­xen­tie­re. mittelalter-lexikon.de (05/2021).
¹²K­le­ver, Ul­rich: Knaurs Gros­ses Kat­zen­buch: Die wun­der­ba­re Welt der Sei­den­pfo­ten. Augs­burg: Bech­ter­münz Ver­lag 2001.
¹³­Di­ed­rich, Oli­ver: Als die Pest den Tod nach Ham­burg brach­te. ndr.de (05/2021).
¹⁴­Pe­try, Jo­na­than: Schiffs­kat­zen­ma­ler. artflakes.com (05/2021).
¹⁵­Go­blirsch, Ma­ria: Vom Schmu­se­ti­ger zur Land­pla­ge. Die Kat­zen­hil­fe Würz­burg kämpft ge­gen den Kat­zen­jam­mer in Main­fran­ken. In: Fran­ken - Ma­ga­zin für Land und Leu­te. Nr. 5 (2011). S. 64.
¹⁶­May­dell, Sil­via von & Klaus Dahm: Zu gut im Fut­ter. In: My Life. Ihre Ge­sund­heit. Ihre Apo­the­ke. Nr. 15 (2019). S. 12.
¹⁷Sto­cker, Ani­ta: Nur die Gu­ten ins Näpf­chen. In: test Nr. 5 (2020). S. 70.